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L'IIHS (Insurance Institute for Highway Safety) vient d'accorder un Top Safety Pick + à la 2014 Chevrolet Malibu, la plus haute note possible de cet institut et qui signifie que le crash-test frontal décalé n'a pas tourné au fiasco. Une bonne nouvelle en matière de sécurité passive qui suit celle de la NHTSA  au début de l'année.

Voici les premiers spyshots de la 2016 Chevrolet Cruze, ici dans sa version chinoise mais nous aurons la même aux USA peut-être à un ou deux détails près, sans camouflage. La voiture a  récemment  été annoncée par General Motors pour cette année (au moins sur ce marché) lors de la présentation de la nouvelle famille de moteurs Ecotec 3 et 4 cylindres allant de 1 litre à 1,5 litres.

Cadillac annonce que sa 2014 CTS arrivera bientôt dans les concessions européennes , le communiqué indique début 2014 et nous sommes en plein dedans. Cette berline ne débarque toutefois pas avec l'intégralité de sa gamme de moteurs nord-américaine puisque les deux 3,6 litres V6, atmosphérique et biturbo, ne traverseront pas l'Atlantique.

Hier, je vous indiquais que GM avait ordonné le blocage des ventes des Chevrolet Cruze motorisées par le 1,4 litres turbo aux USA, le moteur le plus populaire de cette compacte. Nous en savons désormais la raison puisque le constructeur annonce le rappel de 172 000 exemplaires des   millésimes 2013 et 2014  aux Etats-Unis et 190 000 en Amérique du Nord.

Les rappels continuent de s'empiler chez GM puisque ce sont désormais les 2014 Chevrolet Silverado et GMC Sierra, 2015 Chevrolet Tahoe et Suburban, GMC Yukon et Yukon XL qui vont devoir repasser à l'atelier. 490 200 automobiles sont inclues dans l'opération.

Lorsque Ram a rebadgé le Fiat Ducato en 2014 ProMaster, il a annoncé une capacité de chargement de 15 mètres cubes ou 530 pieds cubes. Problème, il s'agit d'une mesure selon la norme européenne EMEA qui est différente de la norme SAE J1100 en vigueur aux USA. Du coup, la marque annonce que cette importante donnée va être revue à la baisse.

Deuxième extension du maintenant fameux rappel de GM concernant des commutateurs d'allumage défectueux. La précédente mise à jour incluait 1,37 millions de véhicules aux USA des millésimes 2003 à 2007 , 824 000 automobiles ( 971 000 dans le monde)  des millésimes 2008 à 2011 sont ajoutées,  il s'agit des Chevrolet Cobalt, HHR, Pontiac G5, Solstice, Saturn Ion et Sky.

Chevrolet vient d'ordonner le blocage des ventes de certaines Chevrolet Cruze qui se trouvent dans les concessions américaines. 1/3 des automobiles en stock sont concernées par cette action, il s'agit des modèles avec le 1,4 litres turbo c'est à dire le moteur le plus populaire de cette compacte (la LS de base reçoit un 1,8 litres atmosphérique et la Clean Turbo Diesel un 2 litres).

Opel annonce qu'il va produire des Buick pour le marché américain dans son site historique de Rüsselsheim en Allemagne à partir de la deuxième moitié de la décennie.

A l'automne dernier, deux incendies impliquant la Tesla Model S aux USA ont défrayé la chronique. Dans les deux cas, des débris ont endommagé la batterie après avoir percé le bouclier la protégeant. Le constructeur de Palo Alto n'est pas resté inactif et annonce une nouvelle protection qui s'ajoute à la précédente, ce qui entraîne la fermeture de l'enquête menée par la NHTSA concernant ces deux sinistres. Cette nouveauté se compose de trois éléments,

57% des Ford F-150 vendus aux particuliers reçoivent un V6 sous le capot, un pourcentage que l'ovale bleu n'avait pas vu depuis 1967 et une tendance à la hausse qui devrait se poursuivre d'ici la fin de l'année. En février, le 3,5 litres Ecoboost pesait 46% des ventes au détail, le 3,7 litres s'en arrogeant pour sa part 11%. Notez qu'aucun concurrent n'a fait mieux que 20% dans ce domaine ces trois dernières années.

Premier rappel pour la 2014 Cadillac ELR qui a débuté sa carrière commerciale au début de l'année. Sont concernés les 656 exemplaires sans régulateur de vitesse actif produits entre le 26 septembre 2013 et le 14 février 2014.

Un compromis a finalement été trouvé dans l'Ohio entre Tesla qui veut vendre ses voitures par le biais de ses propres magasins, l'association des concessionnaires et les politiciens locaux. Formellement,une commission du Sénat vient d'acter l'interdiction de vendre des automobiles directement du producteur au consommateur mais Tesla Motors bénéficie d'une exemption à cette règle.

La semaine dernière, l'EPA publiait les chiffres de consommation de la 2015 Chrysler 200 avec V6 et quatre roues motrices. Aujourd'hui, sont publiés ceux de l'ensemble de la gamme de cette familiale. Les résultats ne sont pas mauvais mais pas exceptionnels non plus. Je rappelle que la voiture est proposée avec deux moteurs, un 2,4 litres de 184 chevaux et 235 nm ainsi qu'un 3,6 litres V6 de 295 chevaux et 355 nm tous les deux associés à une BVA9.

Cummins, et pas Chrysler, annonce la commercialisation d'un package appelé Cummins 25th Anniversary Turbo Diesel sur le 2014 Ram HD. Vous vous doutez certainement, il s'agit de fêter dignement les 25 de mariage  entre le spécialiste des moteurs mazoutés et celui des pick-ups en provenance d'Auburn Hills. Les équipements offerts font dans le classique,  les voici :

Hier un paparazzi a surpris Cameron Diaz, 41 ans, dans le quartier de Westwood à Los Angeles. Si l'article insiste plutôt sur le jean serré de la belle actrice, je suis (ou j'essaye d'être) un blog honnête, donc je vais davantage attirer votre attention sur ce qu'elle conduit. Sans surprise, Diaz cède à la mode des voitures électriques qui fait fureur chez les stars.

A partir de cet été, la grande majorité des clients de Buick et Cadillac pourront rester connecter grâce à la technologie 4G LTE qui sera montée avec OnStar sur IntelliLink ou CUE selon la marque. D'ici la fin de l'année les deux gammes, Enclave excepté, proposeront cet équipement qui nécessite un abonnement supplémentaire (gratuit pendant un an pour Cadillac et qui comprend la navigation).

La Chevrolet Camaro Z/28 s'annonce comme étant un futur collector, en particulier pour le modèle 2014. Affichée à 75 K$ avec un équipement réduit à sa plus simple expression, la climatisation est en option, il ne fait aucun doute qu'elle plaira aux puristes mais peut-être moins à ceux qui utilisent leur voiture au quotidien. Ajoutons une sixième génération de Camaro qui se profile à l'horizon, ce sera pour le millésime 2016, et vous comprendrez aisément que la Z/28 ne va pas courir les rues.

Les 16 et 17 avril prochain, la Ford Mustang fêtera dignement ses 50 ans au 86ème étage de l'Empire State Building, à l'instar de ce qui a déjà été fait il y a presque un demi-siècle. L'ovale bleu fera monter une version cabriolet de sa célèbre pony car. L'initiative est sympa mais reste à savoir comment faire grimper la voiture tout en haut, 1 454 pieds ou 443 mètres, du gratte-ciel le plus connu de New York.

Hennessey annonce une série ultra limitée de 3 exemplaires de sa Venom GT intitulée World's Fastest Edition. Comme vous vous doutez certainement, il s'agit de rendre hommage au récent record de vitesse établi par cette supercar  et tant pis s'il n'est pas homologué par le Guinness Book.

Tesla va t-il finir par gagner son bras de fer face aux associations de concessionnaires un peu partout aux USA et imposer son mode de distribution direct du producteur au consommateur? En tout cas, après le début de  rétropédalage de l'Arizona qui compte supprimer la loi interdisant cette pratique, le Texas et le New Jersey envisagent d'en faire de même. D'autres Etats agissent également et le débat devient national, voici les derniers rebondissements.

La 98ème édition de la mythique course Indianapolis 500 se déroulera le 25 mai prochain et nous apprenons que l'automobile qui aura l'honneur d'en être la pace car est la 2014 Chevrolet Camaro Z/28. C'est la huitième fois que cette sportive endosse ce rôle depuis 1967 et c'est la 25ème fois concernant la marque au nœud papillon.

Le salon de New York, qui ouvre ses portes le mois prochain, sera l'occasion pour Ford de réellement marquer les 50 ans de la Mustang. Une série limitée 50th Anniversary Edition sera donc montrée au public même si chaque unité du millésime 2015 aura un badge spécifique marquant cet anniversaire. Celle-ci sera obligatoirement associée au 5 litres V8 Coyote.

L'arrêt de la production de la Ford Crown Victoria en septembre 2011 a complètement rebattu les cartes sur le marché des véhicules destinés aux forces de l'ordre. L'ovale bleu a remplacé ce modèles par un binôme constitué des Police Interceptor Sedan et Utility qui sont respectivement une Taurus et un Explorer adaptés pour le métier de policier. Surprise, c'est le second qui prend le leadership du segment.

L'EPA vient de publier la consommation des 2015 Chrysler 200C et 200S quand elles sont équipées du 3,6 litres V6 de 295 chevaux et 355 nm ainsi que de la transmission intégrale. Nous parlons donc ici du haut de gamme et de la configuration la plus gloutonne de cette berline familiale. Au vu des résultats, il semble que la boite de vitesses automatique à 9 rapports soit bénéfique sur ce point.

Alors que les tous premiers éléments concernant la 2016 Ford Taurus commencent à apparaître sur la toile, nous apprenons que cette grande routière pourrait ne pas venir en Amérique du Nord et se contenter d'une carrière chinoise . La raison invoquée serait un avenir bouché pour les berlines de cette taille et même de la taille en dessous sur le nouveau continent.

Le 2015 Ford F-150 se distingue déjà de la concurrence par sa carrosserie en aluminium qui fait beaucoup parler d'elle mais une autre innovation dans la catégorie des pick-ups utilitaires légers est à mettre à son actif, il est également le premier à s'équiper de phares à DEL qui promettent d'être plus résistants, brillants et efficaces que des halogènes. 

La 2014 Cadillac ELR compte parmi ses atouts un style vraiment réussi, à tel point d'ailleurs qu'on se dit qu'une version cabriolet de ce modèle serait vraiment sympa. Ajoutons que le silence d'un moteur électrique est parfaitement compatible avec une conduite cheveux au vent. Si décapsuler l'ELR n'est pas dans les projets de GM,  Newport Convertible Engineering se charge de le faire à sa place.

Tesla a suffisamment de demande pour sa Model S et ne consacre pas de budget publicitaire pour cette auto. Néanmoins, cela n'empêche nullement des fans de la voiture électrique de luxe de faire leur propre réclame. Ainsi un groupe de jeunes diplômés, qui viennent de fonder Everdream, une agence spécialisée dans la communication digitale  en Californie , ont filmé un spot de 1 minute intitulé "Modern Spaceship" franchement réussi.

La 2014 Cadillac CTS entame sa carrière internationale et dans la foulée de l' annonce de sa venue en Europe , nous apprenons qu'elle sera également proposée à la clientèle chinoise au cours du deuxième trimestre de cette année. La voiture ne sera pas produite sur place mais importée des USA ce qui risque de constituer un frein à l'achat.

L'Ethisphere Institute, un think thank indépendant dédié à la promotion des pratiques les plus éthiques dans le monde des affaires, vient de dresser sa liste annuelle 2014 des entreprises les plus éthiques au monde. Concrètement, les lauréates sont en pointe non pas dans les discours mais dans les faits en matière de "capitalisme conscient" dans toutes leurs activités, pour chaque employé embauché ou pour chaque partenaire intégré dans leurs réseaux (fournisseurs, organismes de réglementation ou investisseurs).

Le 2014 Ram 1500 est populaire et parmi les trois moteurs disponibles, le 3,6 litres V6 Pentastar occupe une place de choix dans le cœur des clients. Seul petit problème rencontré jusqu'ici, il n'était compatible qu'avec les niveaux de finition bas et moyen gamme, le V8 Hemi et le 3 litres turbo diesel se réservant l'accès aux versions haut de gamme, ceci est désormais du passé.

Cadillac va commercialiser dans quelques semaines une série limitée de sa 2014 ATS appelée Crimson. Celle-ci sera proposée au choix avec le 2 litres turbo (finition Performance) et le 3,6 litres V6 (finition Premium) en 4X2 ou en 4X4. Les changements sont purement cosmétiques.

Rétropédalage en vue dans l'Etat de l'Arizona concernant la loi anti-Tesla en vigueur qui interdit à un constructeur automobile de vendre des autos directement du producteur au consommateur. En effet, une loi présentée par Warren Petersen, un membre républicain de la Chambre des représentants locale, et amendée par le leader du Sénat de l'Arizona John McComish  (même parti) va dans ce sens puisqu'elle vise à autoriser la vente de véhicules sans passer par la case concessionnaire.

Le groupe Chrysler annonce l'embauche de Jeffrey Lux comme responsable des transmissions du constructeur. A ce titre il chapeautera la conception, le développement, et la réalisation de celles-ci ainsi que la coordination cette activité au niveau mondial.

General Motors présente une famille de petits moteurs Ecotec 3 et 4 cylindres modulaires dont les cylindrées varieront de 1 litre à 1,5 litres. Pas moins de 11 variantes seront proposées à la clientèle au niveau global. Ces moulins se veulent à la fois moins complexes à produire, fiables, raffinés et sobres. La production sera de 2,5 millions d'unités dès 2017.

La chanteuse et compositrice pop rock américaine Katy Perry est soucieuse de réduire son empreinte carbone et rien n'est trop beau ni trop cher pour arriver à cet objectif. Ainsi, nous apprenons que la jeune femme de 29 ans a signé un chèque de 500 000 Dollars pour l'achat de 5 Fisker Karma à destination de chacun de ses 5 assistants qui l'aident à gérer son agenda et faire ses courses.

L'actuelle Ford Taurus est clairement handicapée par un poids très élevé, une SHO pèse 2 025 kg ou 4 455 livres, soit seulement 4 kg ou 9 livres de moins qu'une Audi A8 L avec 3 litres V6 turbo. Certes l'Allemande possède une carrosserie en aluminium mais elle est aussi beaucoup plus grande. Vous aurez donc compris où vont se focaliser les efforts des ingénieurs qui conçoivent la future génération de cette grande routière, à un allègement drastique de la voiture.

Début octobre 2013, SRT annonçait que la production journalière de Viper passait de 9 à 6 unités par jour  à cause de stocks trop élevés. Malheureusement la situation reste critique, les clients ne se bousculant pas en concession pour acquérir cette supercar (91 ventes en 2014 au 28 février pour un objectif annuel de 1 600 unités) malgré les séries spéciales Time Attack ou Grand Touring. Du coup, une mesure plus radicale est prise.

Afin d'éviter dans le futur les déboires qu'il rencontre aujourd'hui avec ses rappels, GM crée le poste de Vice-Président global de la sécurité des véhicules et y nomme Jeff Boyer. L'homme, qui a passé 40 ans chez le constructeur dans diverses fonctions liées à ce sujet et dans l'ingénierie, chapeautera le développement et la validation des équipements de sécurité des automobiles du groupe mais aussi tout ce qui concerne le SAV, rappels compris, de ceux-ci.

La semaine dernière, le New Jersey passait une loi "anti-Tesla" obligeant les constructeurs automobiles à passer par l'intermédiaire de concessionnaires, avec un hall d'exposition de 93 m2 ou 1 000 sq-ft  minimum  afin d'y mettre 2 autos, pour distribuer leurs produits. La raison officielle invoquée dans le Garden State comme en Arizona ou au Texas qui ont adopté le même type de réglementation est la protection du consommateur. Elon Musk vient de publier un communiqué dans lequel il indique étudier les recours juridiques possibles contre le New Jersey mais il explique également pourquoi il ne souhaite pas faire appel à un réseau de concessionnaires.

GMC profite symboliquement de ce 17 mars, jour de la Saint-Patrick, pour annoncer que son 2014 Sierra sera bientôt disponible en couleur verte "Emerald Green Metallic".

L'audit interne commandé par la nouvelle CEO Mary Barra pour déterminer ce qui n'a pas fonctionné concernant l'affaire du rappel tardif de 1,6 millions de véhicules au niveau mondial pour des soucis de commutateurs d'allumage produit un effet pour le moins inattendu, GM ordonne un autre rappel de 1 546 900 nouveaux modèles pour des raisons totalement différentes. Le constructeur passe une charge de 300 millions de Dollars dans ses comptes au premier trimestre pour l'ensemble de ces opérations.

En août 2011, lorsque Cadillac a déclaré qu'il allait commercialiser le concept car Converj sous la forme de l'ELR, il en avait profité pour indiquer que chaque modèle continuerait d'être désigné par trois lettres, sauf l'Escalade. Seulement voilà, la marque s'est offerte un nouveau directeur marketing global, Uwe Ellinghaus, à la fin de l'année dernière et ce dernier compte bien revoir ou mettre un terme à cette nomenclature alphabétique dans les appellations.

Les voitures électriques sont-elles l'avenir de l'automobile? Il est encore bien difficile de le dire tant les ventes restent poussives. Chez Ford on semble avoir trancher la question si nous en croyons le Directeur général et le Président du conseil de l'ovale bleu en Grande Bretagne Mark Ovenden, oui aux véhicules plug-in mais inutile d'investir une fortune dans le développement de voitures électriques pures.

General Motors travaille activement sur ses futures plateformes principales avec comme objectifs fixés qu'elles soient à la fois plus flexibles, plus légères (un défaut des actuelles reconnu publiquement par les cadres de GM) et moins complexes. Certains véhicules, en particulier les SUV, pourraient au passage en profiter pour perdre quelques centimètres.

La vente directe d'automobiles du producteur au consommateur sans passer par l'intermédiaire d'un concessionnaire ne plait pas à tout le monde. Ainsi, après l'Arizona et le Texas, la commission des véhicules motorisés du New Jersey vient de voter un amendement qui oblige chaque constructeur automobile à vendre ses voitures par le biais d'un concessionnaire dans le Garden State à partir du 1er avril. 

En marge de la cérémonie marquant le lancement de la production de la 2015 Chrysler 200 hier après-midi, accompagnée de l'annonce de la création de 800 emplois à Sterling Heights , Sergio Marchionne s'est laissé aller à quelques confidences avec des journalistes présents sur place. Il a abordé trois dossiers : l 'hybride,  le futur Jeep Wrangler et la Dodge Dart.

Sergio Marchionne vient d'annoncer, à l'occasion du démarrage de la production de la 2015 Chrysler 200 à Sterling Heights, l'embauche de 800 personnes sur ce site.

Chaque journée ou presque apporte son lot de rebondissements dans l'affaire du rappel tardif de GM concernant des commutateurs d'allumage défectueux. Je vous livre les trois dernières nouvelles concernant ce dossier qui met le numéro un américain dans la tourmente même si les plus optimistes y verront une opportunité inespérée de montrer au public que la culture de l'entreprise a changé.