AUTOS AMÉRICAINES BLOG

Avant-hier, lorsque j'ai parlé de la guerre de communication sur les capacités de remorquage entre Ford et Ram , je vous ai expliqué que pour déterminer à quelle classe appartient un pick-up, on prend sa charge utile maximale c'est à dire le poids à vide + tout ce que vous pouvez mettre dans l'habitacle et la benne. Ce qui paraît simple est compliqué avec les trucks HD puisque ce "poids à vide" n'a pas la même définition à Dearborn et à Auburn Hills, qu'en est-il de GM?

Roush Performance annonce qu'il va lever le voile sur ce qu'il nous concocte sur base de 2015 Ford Mustang dans les prochaines semaines. 

Lingenfelter nous avait mis en appétit il y a quelques mois au SEMA Show concernant le programme qu'il nous concoctait sur base du 6,2 litres V8 LT1 qui motorise la Chevrolet Corvette Stingray. Le préparateur vient tout juste de dévoiler le fruit de son travail pour tous ceux qui n'arrivent pas à se contenter de 460 chevaux sous le capot.

Je vous l'annonçais il y a quelques jours, c'est désormais officiel, Panasonic devient le principal partenaire de Tesla dans la construction de sa giga-usine de batteries. Plus précisément, le constructeur de Palo Alto va s'occuper de fournir et gérer le terrain, les bâtiments et tout ce qui relève des services publics. Le Japonais fournira les cellules lithium-ion cylindriques des batteries (qui resteront assemblées par Tesla) et les machines-outils nécessaires à leur production.

Pour l'instant GM se tient un peu à l'écart des histoires de puissance  mais surtout de la guerre des capacités de remorquage que se livrent Ford et Ram sur le créneau des pick-ups HD. D'ailleurs le 6,6 litres V8 Duramax turbo diesel n'a pas évolué avec le changement de génération des Silverado et Sierra 2500 et 3500. Rassurez-vous, le géant de Détroit ne compte pas rester les bras croisés et regarder ses rivaux se battre seuls.

Selon une source interne d' Autoblog Green souhaitant conserver l'anonymat, nous devrions avoir très vite des nouvelles de la 2016 Chevrolet Volt. En effet, General Motors pourrait profiter des MBS 2014 qui se dérouleront la semaine prochaine à Traverse City, Michigan, pour faire deux annonces au sujet de cette voiture électrique avec prolongateur d'autonomie.

L'IIHS vient de passer 12 automobiles à son fameux crash test frontal décalé qui se montre fatal, c'est le cas de la dire, à certains véhicules. Seuls deux Américaines figuraient parmi ces candidates, la Chevrolet Volt et la Ford C-MAX Hybrid, et bonne nouvelle pour elles, elles sont toutes les deux primées par cet organisme, ce qui signifie qu'elles sont sûres.

La Chevrolet SS a le privilège d'être la première auto de la marque à intégrer une aide automatique au stationnement fournie dans sa dotation de série. Cet équipement fonctionne grâce à des capteurs situés sur les pare-chocs avant et arrière du véhicule qui déterminent s'il y a assez d'espace pour se garer. La voiture effectue ensuite un créneau ou se met sur une place de parking sans que vous touchiez le volant.

Cet après-midi, je suis allé visiter le Riverside International Auto Museum (RIAM) situé dans la ville du même nom en Californie. Si vous aimez les Maserati et que vous passez dans le coin, sachez qu'ils ont une impressionnante collection de la prestigieuse marque italienne. Côté voitures américaines, quasiment rien à signaler, j'y allais pour voir une Vector (qui devait être prêtée puisqu'elle n'y est plus) mais je suis finalement tombé sur encore plus rare, une Guldstrand GS90 Coupé.

La guerre des capacités de remorquage va t-elle avoir lieu? En tout cas, Ford a entamé les hostilités par le biais de son service juridique qui vient de demander à Ram de cesser toute communication selon laquelle il propose le pick-up avec les meilleures capacités de remorquage de sa classe (le mot "classe" est très important). Réponse de ce dernier à cette missive, en gros "va te faire voir" . Reste à déterminer qui a raison et ce n'est pas si simple que cela en a l'air.

La 2014 Dodge Charger Pursuit, celle destinée aux forces de l'ordre, était jusqu'ici restée fidèle à la boite automatique à 5 rapports quant la version civile montait une centrale à 8 rapports avec le 3,6 litres V6 Pentastar. Le modèle 2015, restylé, ne conserve plus que cette dernière pour vous et moi mais les forces de l'ordre auraient demandé à Dodge de conserver la moins évoluée des deux transmissions. 

Si vous êtes possesseur d'une Chevrolet Volt ou d'une Cadillac ELR et que vous en avez marre de devoir brancher votre voiture pour la recharger, sachez que la société Evatran vous offre un système de recharge sans fil appelé PLUGLESS. L'avantage est que votre auto se met en charge chaque fois que vous vous garez, ce qui assure au conducteur une autonomie maximum.

Une 1951 Cadillac Fleetwood Series 75 Business Sedan ayant appartenu à l'ex-président argentin Juan Domingo Perón et à sa femme Eva sera mise aux enchères le 4 septembre prochain par Silverston Auctions. La voiture sera fournie avec quelques photographies du couple présidentiel avec le véhicule quand Monsieur était en fonction mais aussi avec un bijou de Madame.

Comme dit le proverbe "seuls les imbéciles ne changent pas d'avis" et il semblerait donc, même si je n'en doutais pas, que les dirigeants de Panasonic soient des gens intelligents. En effet, alors que le Japonais déclarait il y a trois mois ne pas vouloir mettre de sous dans le projet de giga-usine de Tesla , un accord aurait finalement été arraché à ce sujet avec le constructeur de Palo Alto.

Il y a quelques jours, une étude d'Experian Automotive sur les cabriolets a retenu l'attention des médias car elle arrive à la conclusion que les acheteurs de ce type d'auto sont plus éduqués que les autres (50% ont au moins un "Bachelor" à l'université). Il y a pourtant plus intéressant, elle publie également un Top 5 des modèles les plus populaires aux USA au premier trimestre 2014 dans lequel la Mustang à capote souple prend la tête.

Les concessionnaires américains et canadiens enregistrent désormais les commandes de 2015 Ford F-150 attendu sur les routes des deux pays avant la fin de l'année. L'ovale bleu vient également le lever le voile sur les tarifs de ce pick-up dont la carrosserie est entièrement faite d'aluminium. Sans surprise, nous constatons une hausse de ceux-ci mais ce n'est pas lié au matériau employé pour le fabriquer.

Décidément, les aventures de Tesla en Chine ne sont pas de tout repos, après les problèmes de propriété du nom de domaine "Tesla", les clients pas contents et ceux qui transforment leur auto en un tas de ferraille, voici que le GPS, normalement fourni de série, ne fonctionne tout simplement pas dans ce pays. Le constructeur n'est pas directement responsable de la situation, le coupable s'appelle en réalité Google qui n'est, sur ce coup, pas son ami.

Une récente étude de IHS a montré que 70% des consommateurs américains rechargent leur téléphone au moins une fois par jour, 30% de ceux-ci le font même davantage. Chez Cadillac, on prend acte de la situation puisque le marque proposera une recharge sans fil Powermat, compatible avec les technologies concurrentes, sur l'ATS (coupé et berline) dès cet automne.

Ceci n'est pas une vue de l'esprit de ma part ni même une déclaration tonitruante d'Elon Musk, habitué de l'exercice, mais bel et bien l'aveu du vice-président marketing de Lexus pour les USA Brian Smith. Si notre homme tempère par la suite ses propos, il n'en reste pas moins qu'il indique clairement que la Model S a sans doute pris quelques clients à la LS.

Pour ceux qui en marre d'attendre la Cadillac ATS-V, la solution est de recourir à un préparateur automobile pour booster la puissance d'un modèle plus sage. Parmi les spécialistes nous trouvons ZZPerformance, situé à Wyoming dans le Michigan, qui propose quatre "stages", enfin officiellement trois plus un package explosif, sur base de cette Cad' avec 2 litres turbo. Particularité de ces offres, elles pourront convenir à ceux qui sont un peu soucieux du respect de l'environnement.

En cette année 2014 Cadillac fête un anniversaire très important, cela fait 100 ans que la prestigieuse marque américaine a pour la première fois installé un V8 sous le capot de modèles destinés à une production de masse, personne ne l'avait fait auparavant. Ce moteur, le 5,15 litres "L-Head", débuta sa carrière à l'occasion du millésime 2015.

La (ex-SRT) Dodge Viper n'arrive pas à s'imposer sur le segment des supercars et sa situation déjà bien compliquée aujourd'hui pourrait le devenir davantage dans quelques mois. En effet, elle devra subir à la fois la concurrence externe de la Chevrolet Corvette Z06 qui ne lui fera aucun cadeau mais aussi la concurrence interne de la Challenger SRT Hellcat plus puissante et bien moins chère.

Le 6,2 litres compressé Hellcat va t-il aller se nicher sous le capot de la 2015 Dodge Charger? Quelques sérieux indices le suggéraient et un autre s'ajoute à la liste, le groupe Chrysler vient de faire une demande de certification à SAE International afin que cet organisme valide les valeurs de puissance et de couple de la voiture avec ce moulin. Il va sans dire que le constructeur d'Auburn Hills n'a pas effectué cette démarche pour la gloire mais bien parce qu'il y a un projet derrière.

Le fondateur et président du conseil d'administration de Wanxiang Group Co., le milliardaire Lu Guanqiu, vient d'indiquer qu'un deuxième modèle de Fisker, que son entreprise a racheté au début de l'année, était en développement. Cette nouveauté sera commercialisée aux côtés de la Karma et arrivera sur le marché d'ici 2017 au plus tard.

Les nouveautés Chevrolet et GMC ont été nombreuses ces derniers temps, nous noterons en particulier les SUV et pick-ups pratiquement tous renouvelés en 15 mois à peine. GM ne compte néanmoins pas s'arrêter en si bon chemin et il faut s'attendre à une forte activité des deux marques sur la période 2015 à 2017. Voici donc le programme à venir.

La tradition a du bon, surtout quand il s'agit de trouver des fonds pour des œuvres de charité, et Dodge l'a bien compris en mettant le premier exemplaire de sa 2015 Challenger Hellcat, le VIN0001, aux enchères. C'est la maison Barrett-Jackson qui s'occupera de la transaction en septembre à Las Vegas.

Après une première image et ses particularités, voici enfin les photos "live" de la 2015 Ford Mustang F-35 Lightning II Edition qui sera vendue aux enchère la semaine prochaine lors du rassemblement aéronautique EAA AirVenture qui se déroule à Oshkosh, Wisconsin.

La gamme Buick est aujourd'hui relativement restreinte, seulement 5 modèles au catalogue, et il se pourrait qu'elle s'agrandisse vite afin de couvrir davantage de segments de marché. Outre ces nouveaux modèles, ceux qui sont actuellement au catalogue feront évidemment l'objet de toutes les attentions de GM. Je vous propose un tour d'horizon du futur probable de la marque semi-premium du géant de Détroit.

La Ford Fiesta vient de s'offrir un joli titre honorifique en Grande Bretagne puisqu'elle vient de battre le record de ventes de tous les temps sur ce marché en ayant séduit 4 115 000 Anglais depuis l'introduction de la première génération en 1976. La citadine de l'ovale bleu est la meilleure vente du pays depuis 2009, année où elle a détrôné sa grande sœur la Focus, une place qu'elle a occupé 27 ans sur 37.

Le retour du turbo diesel chez GM aux USA, hors pick-ups HD, ne se déroule sans doute pas comme le constructeur l'espérait. En effet, la Chevrolet Cruze Clean Turbo Diesel, arrivée il y a en gros un an avec le millésime 2014, n'attire pas les foules en concession, c'est même le moins que l'on puisse dire, et ne remplit pas les objectifs qui lui étaient assignés.

L'information est à prendre avec des pincettes mais GM travaillerait sur une Chevrolet Sonic électrique qui viendrait donc s'intercaler entre la plus petite Spark EV et la plus grande Volt dont la deuxième génération est attendue d'ici un an. Gros atout de cette nouveauté qui serait une voiture électrique pure, une autonomie largement suffisante qui ne donnera pas la désagréable sensation de rouler sans arrêt sur la réserve.

Le (ex-nouveau) porte-étendard de Dodge, et même du groupe Chrysler, est la Viper SRT qui s'affiche à partir de 102 K$. Problème, la 2015 Challenger SRT vous offre 57 chevaux de plus pour 40 K$ de moins. Nous pouvons ajouter que la Viper exploiterait peut-être mieux la bouillonnante cavalerie du 6,2 litres compressé Hellcat. Hélas, le chat de l'enfer n'ira pas ronronner sous le capot de cette supercar, du moins pas sous celui de cette génération.

Je crois avoir tout dit, ou presque, au sujet de la bien séduisante 2015 Dodge Challenger dont la version SRT Hellcat prend à la Ford Mustang Shelby GT500 le titre de Pony Car / Muscle Car la plus puissante. Aujourd'hui je vous propose de redécouvrir l'ensemble de la gamme sous toutes ses coutures par le biais d'une batterie de vidéos filmées à Portland, Oregon, et que le groupe Chrysler vient de publier.

Lors de la présentation du dernier plan quadriennal de Fiat-Chrysler, nous avons appris que Chrysler allait commercialiser un grand crossover 7 places en 2017. Le CEO de la marque Al Garner nous en dit un peu plus au sujet de ce dernier et plus particulièrement sur ses caractéristiques. Deux plateformes peuvent convenir sur le papier mais l'une d'elle est d'ores et déjà éliminée.

Forte de sa présence en Angleterre avec des versions à volant à droite et en Chine, il était logique que la Tesla Model S arrive rapidement à Hong Kong, c'est désormais chose faite annonce le constructeur de Palo Alto. Les clients qui ont réservé leur auto il y a maintenant un an de cela vont enfin pouvoir être livrés. Comme ailleurs, la gamme se décline en trois versions, la première en 60 kWh, la deuxième en 85 kWh et le troisième en 85 kWh Performance.

La Chrysler 300 SRT vit certainement ses derniers mois de commercialisation aux USA nous apprend le CEO de la marque Al Gardner. En revanche, la raison invoquée précédemment, à savoir que SRT serait réservé à Dodge sauf pour le Jeep Grand Cherokee, n'est pas la principale qui justifie cette probable mise à la retraite anticipée.

GM annonce 6 rappels couvrant un total de 717 749 véhicules aux USA. Il ne s'agit pas ici de vieux modèles datant d'avant la faillite de 2009 mais au contraire d'autos commercialisées récemment. Cette nouvelle vague a une conséquence directe sur la liste des véhicules toujours au catalogue et non rappelés en 2014 qui se réduit à peau de chagrin.

Le groupe Chrysler procède au rappel des 2014 Ram 1500, 2015 Jeep Cherokee et 2015 Chrysler 200, le premier pour cette dernière, il s'agit des exemplaires qui ont été produits durant les 16 jours qui ont précédés le 5 juin 2014. 

Le groupe Chrysler vient de décider d'étendre, pour la deuxième fois, un précédent rappel concernant des commutateurs d'allumage défectueux . Sont concernés par cette nouvelle vague les 2006 à 2007 Jeep Commander ainsi que les 2005 à 2007 Jeep Cherokee. Contrairement à GM, aucun drame n'est à signaler et les plaintes à ce sujet ne concernent que 0,015% du total de ces SUV.

Si vous n'avez pas eu le temps de vous porter acquéreur d'une 2014 Dodge Challenger R/T Shaker  ou d'une Mopar '14  mais si vous restez intéressé à l'idée d'installer un capot "Shaker" sur votre Challenger, sachez que Mopar en propose désormais un à son catalogue pour la modique somme de 2 660 dollars. Notez que vous pouvez également faire installer les Dodge Scat Pack avec cet équipement.

Petit mais costaud, voici en résumé la conclusion que nous pouvons tirer au sujet du 2015 Ford F-150 avec 2,7 litres V6 Ecoboost. Celui-ci est en effet confronté au Ram 1500 EcoDiesel et au Chevy Silverado 5,3 litres V8 dans une impitoyable compétition dont le but est d'évaluer la force de chacun de ces pick-ups.

La Chevrolet Malibu est loin d'être le succès de l'année mais il n'en reste pas moins qu'elle prend le leadership sur un point, il s'agit du modèle d'un constructeur américain qui se vend le plus avec un système stop/start. Il faut dire que cette technologie est installée sans supplément sur le 2,5 litres de base et ce, dès le premier niveau de finition LS.

Avec 103 505 unités vendues au premier semestre, soit une baisse de 7% par rapport à 2013, la Chevrolet Malibu n'arrive pas à trouver son public malgré un restylage opéré en catastrophe pour le millésime 2014. La marque semble avoir pris acte de la situation puisqu'une nouvelle génération est en plein développement comme le prouvent ces spyshots. 

Un porte-parole de Tesla Simon Sproule annonce que le site d'assemblage de Freemont, Californie, va stopper la production de la Tesla Model S pour une durée de deux semaines à partir du 4 août prochain. Je vous rassure, il ne s'agit pas ici de s'adapter à une demande qui serait en subite baisse, bien au contraire d'ailleurs. L'objectif est ici double,

Consumer Reports vient de rendre son verdict concernant trois berlines de chez GM, il s'agit des 2014 Buick Regal, dont l'entrée de gamme reçoit déjà un 2 litres turbo de 259 chevaux, Cadillac ATS et CTS. Surpise, alors que nous attendions plutôt les deux dernières sur ce point, c'est la Buick qui tient la dragée haute aux Allemandes, il est vrai qu'elle a elle-même des origines germaniques.

"Enfin" dirons les puristes, la Dodge Viper SRT va enlever le haut, comprenez qu'une version cabriolet  de cette supercar arrive à la vente. Je rappelle, mais est-ce vraiment nécessaire,  que c'est sous cette forme qu'elle était à l'origine apparue. Seul petit hic, inutile de vous rendre chez la concession Dodge la plus proche de chez vous.

Quoi de neuf pour la Chevrolet SS à l'occasion du passage au millésime 2015? Bien entendu, et à l'instar de nombreux modèles de GM, elle peut se connecter à la 4G LTE (trois mois d'abonnement gratuits) mais elle reçoit surtout deux nouveautés qui devraient plaire à tous ceux pour qui le plaisir de conduite est la priorité. Ça tombe bien puisqu'il s'agit de la cible privilégiée par cette grande berline propulsion à moteur V8 de 425 chevaux et 560 nm.

GM a récemment publié un teaser du Buick Envision, un crossover qui viendra s'intercaler entre le petit Encore et le gros Enclave. Ce modèle sera présenté d'ici la fin de l'année en Chine et une commercialisation nord-américaine n'est pas encore actée, toutefois nous pouvons raisonnablement penser que ce sera le cas et ce, d'autant plus qu' il s'est montré par ici . Ce weekend, des images nous le montrant en entier sont apparues.

General Motors ne s'est pas contenté de développer, produire et commercialiser des automobiles et des camions, il a également participé à l'effort de guerre en proposant divers engins aux différents corps de l'armée américaine. Beaucoup finiront bel et bien sur les champs de bataille mais quelques uns échapperont à ce destin. Je vous propose un petit tour d'horizon de ces derniers.

L'actualité chez Cadillac consiste en un léger rafraîchissement d'une bonne partie de la gamme et l'introduction d'un nouveau logo. Chez Lincoln, nous sommes en pleine phase de lancement du 2015 MKC et d'introduction de la marque en Chine, un pays qui réussit à son rival de toujours. Je vous propose aujourd'hui de nous projeter vers l'avenir et découvrir les futurs modèles de ces deux marques.