Muscle cars légendaires, 1969 Pontiac Firebird Trans Am

août 16, 2015

Les débuts de ce qui deviendra pourtant la crème des muscle cars de Pontiac, la Firebird Trans Am, sont chaotiques. Sortie en mars 1969 sous le nom de Trans Am Performance and Appearance Package, un hommage aux courses Trans American à laquelle la voiture ne participe pas, cette option de 725 dollars ne bénéficie d'aucune promotion et ne se vend qu'en 705 exemplaires (697 coupés et 8 cabriolets).

Sous le capot, nous trouvons le 6,55 litres (400 pouces-cubes) de la Firebird H.O. mais avec le système Ram Air III, il développe 335 chevaux à 5 000 tr/min et 583 nm (430 livres-pieds) à 3 400 tr/min. Au chapitre transmission, le client peut choisir une BVA ou une BVM3, son rapport de pont est de 3.55:1. La seule alternative est la même mécanique avec le Ram Air IV qui aligne 10 canassons supplémentaires avec BVA ou BVM4 et rapport de pont 3.90:1, il est monté sur 55 coupés.
Afin de bien tenir le pavé, la 1969 Pontiac Firebird Trans Am se dote d'une suspension renforcée avec barre stabilisatrice de 1 pouce ou 2,54 cm à l'avant, de pneus Polyglas F70xl4 et d'une direction à assistance variable.
Côté style, c'est peinture Polar White avec stripping bleu pour toutes. Les prises d'air du capot sont fonctionnelles (tout comme les ouïes latérales) et le conducteur peut les fermer. La partie arrière se dote d'un aileron de 60 pouces ou 1,524 mètres.
Les changements dans l'habitacle sont plus limités, seul le combiné instrumentation "Rally", un compteur de vitesse gradué à 160 mph ou 257 km/h et un compte-tours à 8 000 tr/min distinguent cette Trans Am d'une Firebird basique. Un deuxième compte-tours placé sur le capot est en option à 85 dollars.
Pour les chronos, la Pontiac (avec Ram Air III) boucle ses 0-60 mph et 1/4 de mile en 6,3 secondes et 14,1 secondes à la vitesse de 101 mph ou 163 km/h, des valeurs semblables à la Firebird sans le Trans Am Performance and Appearance Package mais ce dernier se justifie par un comportement routier bien meilleur.