2003 Mercury Marauder, quand une placide berline devient sportive
Même si SVT vient tout juste de greffer un compresseur au 4,6 litres V8 pour la "Terminator" Mustang Cobra, la Mercury n'y a pas recours. Elle hérite de la version atmosphérique de la Mach 1, c'est à dire avec une culasse à 4 soupapes qui provient du SUV Lincoln Aviator. L'auto développe 302 chevaux à 5 750 tr/min, 431 nm ou 318 lb-pi à 4300 tr/min et le taux de compression du moteur s'élève à 10.1:1. La boite automatique à 4 rapports 4R70W envoie la puissance, via un arbre de transmission en aluminium, à l'essieur arrière et le rapport de pont est de 3.55:1. Ces pièces viennent directement de la Police Interceptor.
Par ailleurs, la Mercury se dote d'une suspension, orientée vers la performance, qui abaisse sa garde au sol, elle dérive de celle du package Handling and Performance de la Crown Victoria. Retenons surtout les amortisseurs monotube Tokico et les grosses barres stabilisatrices (28 mm devant, 21 mm derrière). Les freins sont ventilés et les jantes alliage de 18 pouces sont chaussées par des pneus BF Goodrich G-Force T/A de 235/50ZR18 (devant) et 245/55ZR18 (derrière).
La Marauder se reconnaît à son look monochrome, ses feux avant fumés, son pare-choc avant, doté d'une plus grande prise d'air, qui intègre les antibrouillards ainsi que par un bouclier arrière spécifique, avec inscription de son nom, qui acceuille la double sortie d'échappement chromée. Dedans, cuir, sièges sport, tableau de bord modifié et instrumentation complémentaire avec compteurs Auto Meter cerclés d'aluminium satiné sont de la partie.
Côté chronos, Car and Driver a bouclé le 0-60 mph ou 97 km/h en 7,5 secondes et le 1/4 de mile ou 400 mètres en 15,5 secondes à 91 mph ou 146,45 km/h.
La 2003 Mercury Marauder fut produite en 7 838 exemplaires, l'écrasante majorité, 7 093, est noire mais il en existe aussi 417 en Silver Birch et 328 en Dark Pearl Blue.
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