AUTOS AMÉRICAINES BLOG

Pour tenter de rattraper son mauvais démarrage commercial, la Chevrolet Malibu bénéficie déjà un restylage. La voiture est légèrement retouchée et améliore ses prestations pour mieux se replacer face à ses rivales Ford Fusion, Toyota Camry ou Honda Accord.

L' ovale bleu l'annonçait au début du mois , la chose est désormais officielle : Ford vient de battre son record annuel de ventes d'hybrides aux USA en seulement 5 mois. Celui-ci était de 35 496 unités en 2010, nous devrions tourner autour de 37 000 unités au 31 mai 2013. Cela correspond aussi à un gain de 375% par rapport à l'année dernière sur la même période.

Le Isle Grand Prix va se dérouler ce weekend et pour marquer l'événement, Chevrolet et cadillac ont invité leurs pilotes sur le site d'assemblage de Detroit-Hamtramck. Ces derniers, dont le coureur Chevy en IndyCar  et propriétaire d'une Volt Simona De Silvestro, ont pu assister à une petite exclusivité, ils ont assisté à l'assemblage de la première Cadillac ELR.

Le réalisateur de Transformers 4 Michael Bay vient de dévoiler quelle Camaro jouera le rôle de Bumblebee. Cette fois-ci, et c'est inédit, c'est la première génération de cette muscle car qui est à l'honneur, un modèle 1967 (sans doute une RS/SS) pour être précis. Comme les précédentes, elle est bien entendu lourdement customisée pour les besoins du film.

Si le 1,6 litres Duratec  se montre un peu plus gourmand qu'auparavant sous le capot de la Fiesta restylée, la 2014 ST dont la consommation vient d'être révélée par l'EPA aligne en revanche de bons chiffres sur ce point. La petite Ford est, je le rappelle, motorisée par un 1,6 litres Ecoboost de 197 chevaux et 274 nm associé exclusivement à une BVM6.

Trois mois après Hennessey , Roush Performance annonce quelques petites améliorations concernant les 2012 et 2013 Ford Focus ainsi que la 2013 Ford Focus ST. C'est un peu "programme "minimum" pour le moment, d'autres accessoires sont dans les cartons, mais la réputation de ce préparateur mérite que je souligne cette offre.

Le Dodge Journey est aujourd'hui produit à Toluca au Mexique, son successeur pourrait prendre la route du Michigan et plus précisément de Sterling Heights. Ce crossover serait ainsi fabriqué aux côtés de la future Chrysler 200, qui devrait être présentée en janvier prochain, les deux modèles reposant sur un dérivé de la plateforme de l'Alfa Romeo Giulietta.

Sans surprise, le nouveau GMC Sierra va s'offrir une version Denali pour chapeauter sa gamme. Le moteur standard est le 5,3 litres V8 dé veloppant 355 chevaux dont la consommation autoroutière est estimée à 23 mpg ou 10,23 l/100 km. Vous pouvez aussi opter pour le 6,2 litres V8, disponible également sur SLT, dont GM communique enfin la puissance.

L'information est donnée par le cabinet Kleiner Perkins Caufield & Byers, l'investisseur Ray Lane a démissionné de ses fonctions de Fisker, il était membre du conseil d'administration du constructeur d'Anaheim. Ce départ intervient alors que deux offres de rachat du prêt du DOE , qui se résument en une sorte de bataille entre Henrik Fisker et Bob Lutz, sont sur la table pour sauver l'entreprise de la faillite.

Il y a quelques semaines le site Ford de Flat Rock assemblait sa millionième Mustang  et c'est aussi sur place qu'étaient effectués les contrôles de qualité de la 2013 Lincoln MKZ qui ont handicapés son démarrage commercial. Selon le Detroit News qui tient ses informations de membres de l'UAW et de sous-traitants, l'ovale bleu a de grandes ambitions pour cette usine.

Chevrolet Performance lève le voile sur son concept Hot Wheels 1967 Camaro qui sera au départ du Hot Rod Power Tour à Arlington, Texas, le 1er juin prochain. Il sera accompagné par une Camaro ZL1 cabriolet et une Camaro Hot Wheels Edition ainsi qu'avec une Corvette 427 Collector Edition cabriolet. 

En novembre dernier à l'occasion du Veteran's Day, Jeep présentait une série spéciale de son Patriot en hommage aux soldats baptisée Freedom Edition. Le Memorial Day qui était hier est l'occasion de remettre celle-ci sur le devant de la scène, il s'agit néanmoins d'un modèle 2014 et plus d'un modèle 2013. Vous retrouverez les mêmes caractéristiques , Jeep ne prend même pas la peine de diffuser de nouvelles photos, avec un petit "plus" pour la nouvelle année.

Lors de la présentation de la 2014 Corvette Stingray à Détroit, Chevrolet annonçait une puissance d'environ 450 chevaux et un couple de 610 nm. Il y a quelques jours, la fuite de brochures laissait présager 455 chevaux et 624 nm . Ces dernières données sont les bonnes mais uniquement avec le système d'échappement standard car il peut y avoir un tout petit peu de rab.

Chevrolet aurait-il dans ses cartons des versions du 2014 Silverado destinés à concurrencer les Ford F-150 Harley-Davidson et SVT Raptor? Chris Hilts, responsable du design créatif pour des intérieurs des grands pick-ups, ne confirme pas implicitement la chose mais il est très loin de balayer d'un revers de main ces possibilités.

Rassurez-vous, le CEO de Tesla affirme que la vente de son entreprise à un "gros" n'est pas à l'ordre du jour et ne le sera pas pour les 10 prochaines années mais il annonce toutefois ne pas fermer la porte à cette hypothèse. En fait, il souhaite auparavant lancer une voiture électrique qui soit plus abordable que la Model S et mieux construite qu'une Nissan Leaf (comme ça c'est dit). Cela lui tient à coeur.

Lors de la présentation de la 2014 Chevrolet Corvette Stingray à Détroit en début d'année, la puissance et le couple du 6,2 litres V8 LT1 étaient donnés pour respectivement 450 chevaux et 610 nm. Chevy aurait-il, volontairement ou pas je vous laisse juge, légèrement mésestimé ces deux chiffres? c'est ce que semble indiquer deux brochures (une pour le coupé et l'autre pour le cabriolet) qui viennent de fuiter sur la toile.

SRT lève le voile sur un exemplaire unique de sa Viper qui sera vendue aux enchères au bénéfice de la fondation Sons of Italy in America. Rien de neuf sous le capot ou concernant la tenue de route, la voiture se distingue uniquement par son look spécifique assez réussi.

Il y a quelques semaines, je vous avais mis en ligne une vidéo montrant la gamme d'échappements Borla disponible sur la Dodge Challenger R/T . Je propose ce matin aux amateurs de gros son de découvrir l'offre de ce spécialiste avec le F-150. Sont concernés trois moteurs sur les quatre disponibles de ce pick-up : le 6,2 litres V8 via le Raptor, le 5 litres V8 et le 3,5 litres V6 Ecoboost.

Surprise un 2014 Jeep Cherokee vient d'être spyshoté par un lecteur de Carcoops  dans les environs de Hollywood mais plus épatant encore, celui-ci est entièrement camouflé. Etonnant quand on sait que ce 4X4 a été officiellement présenté  et de surcroît avec une généreuse galerie de photos. Reste une hypothèse déjà vue chez Honda (Civic) et bientôt chez Chevrolet (Malibu) qui est le restylage en catastrophe.

Et si Henrik Fisker avait quitté la société qu'il a fondé il y a  6 ans pour mieux revenir plus tard? en tout cas l'homme travaillerait sur un tel projet en partenariat avec le milliardaire et investisseur hongkongais de l'entreprise d'Anaheim Richard Li. Les deux hommes chercheraient à racheter le prêt du DOE pour éviter au constructeur un passage par la case Chapitre 11.

Ca y est, la première Chevrolet mazoutée depuis 1986 aux Etats-Unis est désormais en vente. Je parle bien entendu de la Cruze Clean Turbo Diesel qui vient de débuter sa carrière commerciale dans 13 agglomérations triées sur le volet. Au niveau national, il faudra attendre l'automne déclare le vice-président marketing de la marque Chris Perry.

Alors que Mary Barra, vice-présidente de GM et responsable du développement produits au niveau global, recevait une récompense annuelle accordée par la Society of Automotive Engineering Foundation (cela faisait 25 ans qu'une femme n'avait pas reçu ce prix), elle en a profité pour annoncer que la première 2014 Cadillac CTS Vsport produite serait vendue aux enchères.

La guéguerre des communiqués entre Tesla et Chrysler continue ce soir. Suite à une première salve de Tesla  déclarant qu'il était le seul constructeur automobile à avoir remboursé son prêt au gouvernement, Chrysler a riposté en déclarant que le 24 mai 2011 il avait déjà intégralement remboursé le sien et donc que Tesla raconte des âneries. Troisième acte ce soir via son CEO  Elon Musk qui se paye le groupe au Pentastar.

Si le 1 litre Ecoboost a fait l'objet de toutes les attentions niveau com', il n'en reste pas moins que Ford maintient son 1,6 litres Duratec de 120 chevaux et 152 nm au catalogue sur la 2014 Fiesta restylée. A vrai dire, il est même pour le moment le seul moteur qui soit commandable. L'EPA vient de communiquer la consommation et surprise, elle est en hausse.

Cadillac vient d'informer la NHTSA qu'il va procéder au rappel de son 2013 SRX; 18 871 unités sont aux USA et près de 1 000 sont au Canada. 

Chevrolet dévoile les prix de sa 2014 Spark EV 1LT aux USA, tant à la vente qu'à la location. Cette petite puce électrique sera disponible à la mi-juin chez des concessionnaires triés sur le volet en Californie et dans l'Oregon. En prenant le crédit fédéral en compte, ce modèle passe à la vente sous la barre psychologique des 20 000 billets verts.

Quand Tesla indiquait hier qu'il était, je cite,  "le seul constructeur automobile à avoir intégralement remboursé le Gouvernement", je pensais aux constructeurs automobiles ayant bénéficié du programme ATVM visant à promouvoir les énergies propres de demain. Le groupe Chrysler n'a pas compris la même chose (à tord, j'explique pourquoi plus bas) et vient de réagir.

Tesla ne fera pas faux bond au DOE et annonce qu'il vient de rembourser intégralement le prêt dont il avait bénéficié de la part des fédéraux. A noter qu'il restait 9 ans au constructeur de Palo Alto pour le faire. Jamais avare de petites piques envers ses concurrents, le communiqué stipule que "Tesla est le seul constructeur automobile américain à avoir intégralement remboursé le Gouvernement" . On doit se sentir un peu visé par ce commentaire du côté d'Anaheim.

Au début du mois, je vous indiquais que la 2014 Chevrolet Corvette Stingray  était l'heureuse élue pour servir de pace car lors des Indy 500 qui se dérouleront dimanche pour les amateurs de cette course. Il ne restait plus qu'à trouver un conducteur, c'est chose faite. Son nom ne va sans doute pas inspirer mes lecteurs en Europe mais ce sera le cas pour ceux qui vivent aux USA.

Si vous travaillez pour Ford et que je vous ai cassé le moral ce matin , dites-vous que vos collègues de Chrysler, enfin une partie d'entre eux, sont encore plus malchanceux que vous. Le constructeur d'Auburn Hills annonce qu'il n'y aura pas de fermeture estivale sur certains sites d'assemblage afin de répondre à une forte demande de la clientèle.

Le juge spécialisé dans les faillites Kevin Carey vient d'approuver le plan de sortie de Chapitre 11 de B456 Systems Inc. qui portait auparavant le nom de A123 Systems. Il implique le paiement des créanciers par le biais de la vente des actifs de la société. L'avocate du spécialiste des batteries déclare que ceux-ci ont voté massivement pour ce projet.

Si vous travaillez pour Ford en Amérique du Nord (Mexique compris) et que vous comptiez passer deux semaines de vacances au soleil pour récupérer de vos efforts, il va falloir réviser vos projets.

Fisker pourrait finalement survivre même dans l'hypothèse d'un passage sous chapitre 11 pour effectuer une restructuration. Deux repreneurs auraient fait une offre selon Reuters  et quand on y réfléchit un petite peu, ces deux noms coulent complètement de source. Le premier est Chinois, le deuxième est un "retraité" qui n'arrive pas à raccrocher du business automobile.

GM annonce aujourd'hui un investissement de 44,5 millions de Dollars sur son site de Lansing Grand River, Michigan, et la création de 200 emplois.

Comme je vous l'indiquais vendredi dernier, Jeep a produit son millionième Wrangler JK sorti en 2007. dans son fief de Toledo, Ohio. Il s'agit d'un 2013 Rubicon 10th Anniversary Edition.

C'est en tout cas ce que semblent indiquer les spyshots ci-dessous pris dans le Colorado. Ceux-ci montrent des Impala légèrement camouflées mais surtout flanquées de jolis stickers CNG sur le coffre. Notez aussi divers câbles sous le capot qui indiquent que la marque effectue des tests sur ce point.

Je vais me permettre de ne pas mettre un point d'interrogation au titre même si Chrysler reste bouche fermée.  Allpar en parle déjà depuis un moment mais aujourd'hui différentes sources de Automotive News  confirment l'info dans ses grandes lignes. Ici même, j'en ai fait mention dans le passé . Bref, le groupe d'Auburn Hills prépare un 6,2 litres Hemi compressé qui prendra le nom de Hellcat.

La NHTSA vient d'accorder la note globale de 5 étoiles à la Ford Fusion Energi. Ce n'est en rien une surprise puisque les versions à essence et hybride obtiennent le même résultat...Quoique pas exactement et c'est un peu une surprise. En fait, cette Energi est plus soucieuse de l'environnement mais aussi de vous-même que ses soeurs.

Selon plusieurs sources du Detroit News  au parfum des futurs projets de Ford, le constructeur assemblera la prochaine génération de Fiesta en Thaïlande pour les modèles destinés à l'Amérique du Nord. L'objectif serait de rationaliser la production et cela se ferait au détriment des sites de Cuautitlán au Mexique (d'où nous viennent les Fiesta vendues aux USA) et de Chennai en Inde.

Dernière ligne droite pour la les modèles ci-dessous, à l'exception des indéboulonnables Express et Savana, dont les successeurs vont emboîter le pas aux 2014 Chevrolet Silverado et GMC Sierra qui arrivent doucement dans les showrooms. Signalons comme prévu la retraite de l'Avalanche qui ne connaîtra pas de troisième génération. Je vous invite à découvrir les nouveautés de cette année concernant ces gros engins.

Je continue mon tour d'horizon du millésime 2014 de General Motors avec les SUV et crossovers Chevrolet Equinox et Traverse ainsi que les GMC Terrain et Acadia (versions Denali comprises). Les plus petits ont reçu un nouveau V6 l'année dernière alors que les plus grands avaient été restylés pour 2013. Découvrons les moins nombreuses nouveautés de cette année, c'est même un peu le service minimum.

La 1967 Ford Mustang Eleanor de 60 Secondes Chrono conduite par Nicholas Cage vient d'être vendue par la maison Mecum Auctions au prix de 1 million de Dollars. Plusieurs exemplaires ont été fabriqués mais celui-ci, qui porte le numéro d'identification 7R02C179710, a servi pour les gros plans de ce film et à la campagne de communication (posters, matériel de promotion).

Les mêmes causes entraînent les mêmes effets dit-on, après Fisker  c'est Coda qui se retrouve avec une plainte en nom collectif pour non respect du Worker Adjustment and Retraining Notification Act (WARN) qui impose un préavis de 60 jours pour tout salarié licencié. Cette requête émane d'une des 125 personnes renvoyées en décembre dernier, son nom est Tony Bulchack.

Ce matin je vous propose de découvrir ce qu'il y a de neuf pour le millésime 2014 concernant deux Chevrolet non proposées à la vente de détail, la Caprice PPV et le Captiva Sport. La première s'adresse aux forces de l'ordre et le deuxième aux loueurs auxquels l'Equinox est refusé. Chevy offre aussi un Tahoe PPV ou Special Service ainsi que l'Impala sortante (pour les loueurs et la police) mais il n'y a aucun changement à signaler.

Maintenant que le monstrueux 2014 Hennessey VelociRaptor SUV est disponible à la vente, il convient de montrer à la clientèle potentielle ce qu'il a dans le ventre. Le préparateur texan passe donc cet engin sur le banc comme le veut la tradition chez lui. Combien reste t-il de canassons aux roues arrière sur les 600 qu'il y a au départ?

La maison Mecum Auctions vient de vendre aux enchères la 1967 Shelby GT500 Super Snake, j'emploie bien l'article "la" et non "une" car il s'agit du seul exemplaire produit pour ce millésime. Le moteur est un 7 litres qui est pour l'essentiel celui qui a bâti la légende de la Ford GT40 MKII. Pour cause, elle a gagné les 24 heures du Mans avec.

Après vous avoir parlé des 2014 CTS, où deux générations vont cohabiter et se compléter, ELR et XTS, je vais vous présenter les petites nouveautés du millésime à venir sur le reste de la gamme Cadillac, les ATS, SRX et Escalade. Signalons en préambule le retrait de l'EXT chez ce dernier, ce n'est pas une surprise car je ne le voyais pas survivre au Chevy Avalanche et ses ventes étaient confidentielles.

C'est aujourd'hui à 11 heures localement que Jeep va produire son millionième Wrangler JK, l'actuelle génération donc, dans son fief de Toledo dans l'Ohio.

Nous connaissons déjà quelques nouveautés concernant les Spark et Cruze pour le nouveau millésime. La première se dote d'une version électrique  hélas pas disponible partout ainsi que d'une nouvelle boite CVT avec un ratio final de 3.75 alors que la deuxième hérite d'un moteur turbo diesel  dont le bilan consommation est mitigé. Je vous invite à découvrir les autres changements pour 2014.

Pas de révolution à attendre pour le millésime 2014 qui arrive concernant les Buick Verano, Encore et Enclave contrairement aux Lacrosse et Regal . Pour la berline, il faudra attendre l'année prochaine pour un restylage, le petit SUV n'a que quelques mois et le gros vient d'être mis à jour. Nous pouvons toutefois noter quelques équipements supplémentaires comme le veut la tradition.